王莽时曾分东莱郡不夜县等地置夙夜郡。

两汉之际，东莱郡为张步所据。

建武五年（29年）张步降汉。腄、平度、育犁、昌阳、不夜、阳乐、阳石、徐乡八县于不久后省并。

汉明帝永平十一年（68年），割东莱郡之东牟、昌阳、卢乡三县属琅邪国，后还属东莱。

东汉前期，割琅邪国之黔陬、长广、不其三县属东莱，又增置葛卢县。

汉顺帝永和五年（140年），东莱郡治黄县，领十三县，属青州。

汉献帝建安中，析东莱郡置长广郡，以长广、不其、牟平、东牟、昌阳五县属之，不久长广郡复并入东莱郡。

建安三年（198年），黔陬县别属城阳郡。

曹魏时移治掖县。

西晋咸宁三年（277年），分东莱国不其、长广二县及北海郡挺县置长广郡。

太康中封司马蕤为东莱王，置东莱国，领六县：掖侯国、当利侯国、卢乡县、曲城县、黄县、惤侯国，有6500户。又分黄县以东置东牟郡。

永嘉时东莱郡陷于后赵。南

燕慕容超以东莱郡置青州。

南朝刘宋时，东莱郡移治曲城县（今招远市西），增置牟平县。

北魏仍置东牟郡（治黄县）、长广郡。东莱郡还治掖县，领掖、西曲城（原曲城县）、东曲城、卢乡四县。

皇兴四年（470年）分青州之东莱郡、长广郡置光州，掖县为州治。

北齐时，曲城、当利（属长广郡）二县并入掖县。

天保七年（556年），东牟郡并入长广郡。

北周东莱郡领掖、昌阳、长广诸县。

隋开皇三年（583年）废郡。

五年（585年）改光州为莱州。

十六年（596年），不其县并入即墨县，复置卢乡县。

仁寿元年（601年），避晋王杨广讳，改长广县为胶水县。

大业三年（607年），改莱州为东莱郡。

大业五年（609年），东莱郡领九县：掖、胶水、卢乡、即墨、观阳、昌阳、黄、牟平、文登，有90351户。

唐武德四年（621年）平纂顺，废东莱郡，置莱州。

如意元年（692年）割莱州之黄县、牟平、文登置登州。

天宝元年（742年）改莱州为东莱郡，领掖、昌阳、胶水、即墨四县，有26998户，71500人。

唐肃宗乾元元年（758年）废郡，复为莱州。

范隆，字伟公，扶风平陵人。汉成帝永始中任东莱太守。元延元年（前12年）迁太仆。

爰曾，字子路，东平人。更始中在任。

高慎，字孝甫，陈留人。约光武帝、明帝时在任。

杨震，字伯起，弘农华阴人。汉安帝时在任。

夏□，东汉中期在任。

桥肃，梁国睢阳人。顺帝、桓帝之际在任。

陈□，梁国砀人。约汉灵帝时在任。

唐□，颍川人。约汉灵帝时在任。

蔡□，字伯起，汉末东莱太守。

管统，汉献帝建安初在任。

石苞，勃海南皮人。魏齐王芳时任东莱太守。

王庭坚，陈留人。西晋末东莱太守。

费直，字长翁，东莱人。西汉易学家，开创了费氏易学。

李忠，字仲都，东莱黄人。东汉初云台二十八将之一。

刘宠，字祖荣，东莱牟平人。齐悼惠王刘肥之后。东汉会稽太守，人称“一钱太守”。

刘岱，东莱牟平人，齐孝王刘将闾之后。东汉末为兖州刺史。

刘繇，字正礼，刘岱之弟。东汉末为扬州刺史。

左伯，字子邑，东莱人。汉末书法家，工隶书。尤擅作纸。

太史慈，字子义，东莱黄县人。三国时武将。

刘毅，字仲雄，东莱掖人。西晋司隶校尉。

侯史光，字孝明，东莱掖人，西晋时仕至少府、御史中丞。

王弥，东莱人。十六国时起兵反晋，攻陷洛阳。后为石勒所杀。

刘胤，东莱掖人，齐悼惠王刘肥之后。东晋江州刺史，为郭默所害。