中山路南起万松岭路东端接凤山路，北至文晖路与河东路相对，全长6489米，以鼓楼、众安桥为界分三段，自南向北称中山南路、中山中路、中山北路。南宋时为御街（又名天街），南起和宁门（现凤山门址附近），北至天水院桥（现天水桥），折西至斜桥（武林桥），长约6公里，由35300块巨型石板铺成，宽约200步。御街中心是御道，两边用块石砌成河道，河里植荷花，岸边种桃李梨杏，河道外边是走廊，供市民百姓行走。每年一、四、七、十月十七日，五更二点，皇帝车驾出大内和宁门，经御街至景灵宫祭祖。宋亡制废。元、明时居民逐渐填河建房，御街面目全非。清时，南段有凤山门大街、大学士牌楼、察院前直街、水师前直街等路段；中、北段沿用南宋时坊名，有清河坊、太平坊、甘泽坊、保佑坊、三元坊、积善坊、寿安坊、里仁坊、弼教坊、同春坊、孝子坊、百井坊等。民国时修路，南、中段称江墅路，北段分称为天汉洲桥、贯桥街、小学前、同春坊等路名。1929年定名为江墅路。1945年抗战胜利，为纪念辛亥革命领导人孙中山先生，更名为中山路，分三段，分别称中山南路、中山中路、中山北路。1978年，中山北路穿环城北路向北延伸至文晖路。