姚顗少时长相蠢笨，不修边幅，故不为人所重视。唯独兵部侍郎司空图认为是个奇才，将女儿嫁给其为妻。姚题在唐末考中进士。

后梁贞明年间，姚顗历任校书郎、登封令、右补阙、礼部员外郎、翰林学士、中书舍人。

后梁龙德三年（923年），后梁被李存勖所灭，后唐建立后姚顗被贬为复州司马，一年后任左散骑常侍，历任兵部侍郎、尚书左丞。

后唐末帝李从珂想选择宰相，在当朝十余个有名望的官员中抽签选定卢文纪和姚顗为中书侍郎、同中书门下平章事。

后唐清泰三年（936年），后唐被石敬塘所灭，后晋建立，姚顗被降为刑部尚书，不久任户部尚书。

后晋天福五年（940年）冬，姚顗去世，享年七十五岁，朝廷赠左仆射。