沈易直，吴兴（今浙江湖州）人。历史对沈易直记载甚少。根据其兄沈易从与沈从道的墓志可知沈易直为东汉海昏侯沈戎的十九代孙。沈易直的高祖沈勰为梁安陆太守，侯景之乱后投奔北周为尚书左仆射，此后沈勰的子孙均定居北方，颜真卿称沈易直之子沈震为过江二十叶孙即因于此。对于定居南方的沈戎后裔论及辈分则不加“过江”二字，如大历八年受唐代宗之命为吴兴沈氏修葺祖坟的权检校宗事沈怡，颜真卿称之为十九叶孙。根据《元和姓纂》及沈易直之孙沈权的墓志可知，沈易直曾任大理正，后又官拜银青光禄大夫、秘书监，在唐德宗继位后更父以女贵，追赠太师。

沈震生前为左谏议大夫，御史中丞、秘书少监，死后追赠太尉。