同时，随着战事不利，道光帝开始动摇，将林则徐等革职充军，遣戌伊犁。正值河南祥符（即河南开封）黄河决口，王鼎负责督塞河口。他上疏道光奏留林则徐助襄河工，治河竣工后，又奏请任林则徐为河督。时英国侵略者二次海上北犯，道光帝怕得罪英人，仍坚持将林则徐发往新疆。

王鼎回到北京后，向道光帝力荐林则徐之贤，并痛陈和议对国家的危害，怒斥首席军机大臣穆彰阿为当代秦桧、严嵩。次日又廷诤，道光仍不听，抽身欲走，鼎牵衣苦谏：“皇上不杀琦善，无以对天下；老臣知而不言，无以对先皇！”道光气恼，甩袍下殿。

道光二十二年四月三十日（1842年6月8日，《陕西省志·大事记》 为道光二十二年二月初八日；《近代中国大事年表》为道光二十四年四月十二日；本志从蒲城王鼎纪念馆考证资料）深夜，王鼎效法春秋时卫国史鱼尸谏故事，怀惴“条约不可轻许，恶例不可轻开，穆不可任，林不可弃也”的遗疏，自缢于圆明园私邸，享年74岁。王鼎死后81天，《南京条约》签订。林则徐听到王鼎尸谏的消息悲痛万分，写了《哭故相王文恪公》诗两首，赞王鼎“伤心知己千行泪，洒向平沙大幕风”。

王鼎死后，穆彰阿的亲信、军机章京陈孚恩赶到王家，骗得遗书，又对王鼎之子王沆威胁利诱，并“代为改草遗疏”。随后，陈袖藏王鼎原疏交穆彰阿邀功。道光帝只知王鼎“暴病而亡”，遂下诏悯恤优抚，追赠太保，谥文恪。

王鼎刚正不阿，不徇私情。他在刑部任职，先后深入九省审理过三十余起重大疑案，使贪赃枉法者均被惩处，冤假错案得以平反。即使封疆大吏直接插手。相互勾结的人为错案，也照查不误。浙江德清徐仉氏与前房儿子通奸，为灭口杀死儿媳徐蔡氏一案即为典型。仉氏奸刁，买通各级官吏、忤作狱吏，造成各级官员互相包庇，虽三次开棺验尸。皆无结果。直拖延三年之久不能结案。任按察使的王惟恂，明知其情，却被层层关系网所困，被逼自缢，使朝野震惊。王鼎复审，经过艰苦访查，弄清了受贿网，涉及巡抚一人、知府四人、同知二人、知县四人以及许多县吏、忤作等，案情真象大白于天下，“浙人颂为神明”。他铲除时弊，执法如山，显示了铮铮铁骨。王鼎本人从不依人上爬，堪为自律表率。同乡同族王杰时任宰相，他从未让杰助已升迁。他要求子女族人甚严。儿子回陕参加考试，他唯恐利用权势不法行事，叮嘱儿子考前不许“见客”“见长官”。跟随家人“勿上街”，力杜嫌疑，以正自身，要凭真才实学考取功名。

王在户部尚书任上，两次对盐政进行整顿。清道光八年（1828）赴长芦盐场调查盐政弊端，提出缓旧税、征新税，暂停征税三年，领盐补贴以补损耗三项治理措施；道光十年（1830）去两淮盐场，在陶澍等人的配合下，采取简化管理、缩小浮收、稳定生产、打击私贩等措施，并提出新章法15条。经过整顿，朝廷税收得到增加，食盐产销两旺，百姓生活需盐也得到保障。

王鼎关心国计民生，理财有方，被誉为嘉庆、道光时期的理财能手。新疆张格尔叛乱时，清廷令长龄率兵讨伐。王鼎均衡度支，保证了军需，卓有贡献。平叛后得到赏戴花翎，绘像紫光阁的殊荣。

王鼎在整顿天津长芦盐务，两淮盐政上，采取一系列有效措施，促进了盐商经营，扭转了盐课拖久危局，保证了国家财政收入。

道光年间，鸦片泛滥已成国家大患。王鼎力主禁烟，支持钦差大臣林则徐赴广东查禁鸦片。

王鼎数次奉命出使各省巡视办案，于冤狱多所平反，被称为“王青天”。

王鼎对教育、社会公益异常关心。他一生视学江西，一分校会试，两主浙江张试，四主顺天乡试、二主会试，所得多奇杰士。任江西学政，常入基层督查，垂刻《朱子小学近思录》、《六事箴言》等，充实教学内容。他在外做官仍心系故乡，曾为蒲城尧山书院捐款，以供经费。他为倡办义仓、义田。一次主持家务的四弟对地方捐稍有犹豫，他知道后写信严责：“弟所见殊欠老成。此等义举……弟当毅然行之……”他态度鲜明，诚心感人。

道光二十一年 （1841年） 夏，黄河在河南祥符（今属开封）决堤，大水泛滥，冲到归德、陈州及安徽亳、颍一带。道光帝命王暂署河督，偕通政使慧成前往治理，王又保荐熟悉河工、被判遣戍伊犁的林则徐襄助。他们“朝夕驻坝”与民众同“畚锸”，终于在翌年春汛前，使决口大堤合龙，河水悉归故道。

林则徐：才锡元圭告禹功，公归遵渚咏飞鸿。休休岂屑争他技，蹇蹇俄惊失匪躬。下马有坟悲董相，只鸡无路尊桥公。伤心知己千行泪，洒向平沙大幕风。（《哭故相王文恪公》）

清代思想家魏源把王鼎比作直臣史鱼，比作屈复，比作忠心保国反遭诬陷的周公。

王鼎生活检朴，克已奉公，怜恤民苦。在治黄工程中，以七十四岁高龄，且背患疮疾，亲临工地指挥，紧张时竟八日不返公寓，困时和衣卧于轿中。为赶工期，不避严冬，春节也在工地度过。吃饭时买民夫食物，他告诫督工人员“大工之役，终日胼胝于风雪水口中”“工程全赖若辈”，要大家爱惜民力尊重民工，赢得爱民如子的口碑。

王鼎与林则徐相知。林则徐听到王鼎自缢的消息后悲痛万分，写了《哭故相王文恪公》以祭奠。1845年，林则徐被招还北京时，特到蒲城，拜望了王鼎故居，并亲到王氏的坟莹祭奠了王鼎。

王鼎宦海40年，后官居宰辅之位，其在刑部、户部等职任上，多有建树，受到当时社会进步人士的尊重和敬慕，林则徐、龚自珍、魏源等人与王均有深交。王也大力奖掖后进，但他从不结党营私。史书赞其“清操绝俗，生平不受请托，亦不请托于人”。王生前为官，两袖清风；“卒之日，家无余赀。”

遗著有《重订朱子近思录》等。

《清史稿·卷三百六十三·列传一百五十·王鼎传》

主词条：王鼎纪念馆

王鼎纪念馆位于陕西省渭南市蒲城县内达仁巷54号。原址系王鼎的出生地，后经王鼎后代捐赠，用于建设王鼎纪念馆。为了迎接香港回归，纪念王鼎尸谏155周年，1997年6月26日，王鼎纪念馆初步建成。

馆中置有3.6米高的王鼎半身立姿塑像。塑像后立有有关王鼎的碑记。中央两侧一侧展有王鼎生平事迹，一侧设有观众休息室和纪念品出售部。上房内陈列有王鼎家谱、书信遗稿、遗物和道光帝为王鼎七十寿辰书写的寿匾“靖共笃祜”等诸多墨宝。